[New Model Army] wonderful way to stay

Date : jeudi 19 décembre 2013

Jeudi soir, le Divan du Monde prend tout le monde de court, puisqu’à 19h30 ce ne sont pas les portes qui s’ouvrent, mais bien la première partie qui débarque sur scène… Autant dire que si la salle n’est pas totalement vide, elle va attendre encore une bonne demi-heure avant d’atteindre sa capacité maximale, cela laisse le temps de trouver la bonne position, à proximité du bar étant une option valable.

À dire vrai, la seule véritable bonne position aurait été loin d’ici, car il ne faut guère plus de dix secondes avant de constater que si Dear Eyes, le trio français qui ouvre les hostilités, est loin de plagier le style de la tête d’affiche, il est surtout très loin de convenir à mes petites oreilles ! À partir d’un tempo imposé par une boîte à rythmes, nous voici avec un trio, qui se partage voix, guitares et basse, le chanteur principal gérant aussi un Korg trônant au centre de la scène. Le chant est en anglais, mais cela importe peu, tant on est éloigné de ce genre de dream-pop/new-wave duran-duranesque frisant avec le boys band, c’est mou, en dépit des attitudes étranges du plus casquetté membre du groupe, et surtout cela fait vraiment mal aux oreilles, à tel point qu’on a du mal à prendre au sérieux la phrase « j’adorais NMA quand j’étais ado », prononcée par le chanteur n°1 ! Alors, s’il s’agit d’une blague, elle n’est pas mal, s’il s’agit d’un coup de pouce, il est sans doute raté, dans tous les cas ces 35 minutes offrent une certitude : vendredi, pour la deuxième manche de la soirée, on s’arrangera pour ne pas arriver avant 20h00 !

Le temps de changer la disposition de la scène, on attend patiemment, on s’aperçoit que les habituels Anglais sont bien présents dans la fosse, qui est désormais bien dense, et lorsque les lumières s’éteignent on entend une version de vagabonds à l’accordéon, ce qui ne peut qu’offrir une arrivée triomphale à New Model Army, le quintet dans sa formation désormais habituelle depuis le forfait de Nelson... Ce soir, nous aurons droit à une présentation qui, si elle n’est pas exhaustive, nous proposera tout de même 9 des 14 titres du nouvel album, “between dog and wolf”, en commençant par un i need more time assez sombre, mais qui correspond parfaitement à ce qu’on peut espérer d’un concert de New Model Army, c’est-à-dire un mélange de puissance, de finesse, de rythmes lourds et d’autres plus tribaux. Bien sûr, ne connaissant aucun des titres nouveaux, j’en apprécie certains (did you make it safe ?, pull the sun, seven times et son intro au bodhran), tandis que d’autres me laissent encore perplexe (le très fouillis stormclouds, march in september qu’on avait déjà entendu la dernière fois), mais il est dans tous les cas hors de question de s’ennuyer le moins du monde, l’écoute au calme de l’album devrait permettre de confirmer ou infirmer ces premières impressions live... Quant au reste, car nous ne pourrions nous contenter de ces nouveautés, il pioche au fil du temps, de today is a good day (toujours aussi impressionnant, même sans l’intro radiophonique) à wonderful way to go (incontournable, même s’il nous impressionnait plus lors de sa parution originale...), en passant par un no rest “classique” ou un lust for power assez sage. Alors Justin reste toujours bavard, en anglais ou en français, il présente de temps à autres des morceaux, comme ce between dog and wolf, “une chanson d’amour pour l’hiver” (en français !), qui démarre calmement avant de bien s’énerver, ou ce knievel (quelqu’un a entendu parler de ‘evil knievel’, le cascadeur ?) très agréable dans ce mode soft sans batterie ni basse que le groupe adopte de temps à autres. On a évidemment droit aux chorégraphies anglaises, ainsi sur high deux spectateurs sont debout sur les épaules de leurs amis et accompagnent les paroles de la chanson par les habituels gestes désormais bien connus, mais c’est sans doute un poil moins que la plupart du temps, ce qui laisse augurer d’une multiplication des danses pour le vendredi soir... Le clou du set ? Sans conteste, l’enchaînement the hunt / archway towers / here comes the war, même si d’aucuns auraient aimé que ce dernier titre soit encore plus puissant, pour ma part c’était plutôt plaisant, et on ne crache pas sur les purs moments de bonheur comme ceux-là !

Après 1h20, le groupe quitte la scène, reste dehors suffisamment de temps pour commencer à énerver tout le monde, puis revient pour un rappel entamé par une autre nouveauté, ce lean back and fall qui, s’il est fort (soniquement parlant), ne me transcende pas plus que cela. Heureusement, pour conclure la soirée, on enchaîne deux incontournables, stupid questions et get me out, ce qui permet de terminer (très) en beauté ces 96 minutes, et de tirer un bilan très positif de cette première soirée : les nouveaux titres se laissent écouter, dans l’ensemble, avec quelques points forts, et on a entendu pas mal de vieux titres, mais pas forcément ceux que ‘l'on attendait. On garde donc l’espoir que la deuxième partie de ce Christmas Show sera plus orientée vers le passé, et que l’ambiance en sera ainsi encore plus chaude !

Set-list :

• ·         I Need More Time
• ·         Today is a Good Day
• ·         March In September
• ·         Did You Make It Safe ?
• ·         Pull the Sun
• ·         The Hunt
• ·         Archway Towers
• ·         Here Comes the War
• ·         Knievel
• ·         Between Dog and Wolf
• ·         Stormclouds
• ·         No Rest
• ·         High
• ·         Seven Times
• ·         Lust For Power
• ·         Wonderful Way to Go
• ·         Rappel : Lean Back and Fall
• ·         Stupid Questions
• ·         Get Me Out

La suite sera pour ce vendredi soir, avec la deuxième soirée de NMA, puis pour 2014, avec en ligne de mire les Olivensteins (eh oui, encore), Marvin, les Toy Dolls, TV Smith, mais aussi possiblement 999, les Blood Red Shoes ou encore Ebony Bones…