[Sonic Protest 2023] look alive

31 mars 2023

Date : vendredi 31 mars 2023

Sans être un fidèle parmi les fidèles, je jette toujours un regard intéressé à la programmation du Festival Sonic Protest, et c'est donc ce vendredi soir que je me pointe au Théâtre de l’Échangeur à Bagnolet, qui va prendre le temps de se remplir (les soirées précédentes étaient complètes), il faut dire que les concerts ne démarrent pas avant 20h30...

Après un DJ set pour le moins décalé et sans aucune ambition autre que de déranger les spectateurs avec une bonne grosse soupe sonore, c'est Krinator qui se pointe sur scène (on apprécie d'avoir une vraie scène, qui oblige à lever la tête mais ne frustre pas les plus petits des spectateurs) et s'installe derrière ses machines pour nous proposer des sonorités pour le moins surprenantes au premier abord : entre les interludes en mode yodel bavarois et le chant intégralement trafiqué qui empêche la plupart du temps de comprendre une once des textes, Carine (Badaboum, Les Morts Vont Bien...) crée des sonorités qui laissent d'abord perplexe, mais finissent après quelques minutes par nous emmener dans cet univers improbable dont le déguisement de la musicienne (perruque incluse) pourrait laisser croire à un simple nawak... Assez vite, on se met à penser à ce que les Stranglers avaient inventé sur l'album "the gospel according to the meninblack", c'est parfois dérangeant, comme il le faut, et si le début de set incite les spectateurs à conserver un petit sourire en coin, toute la fin du set est assez bluffante, on est incapable d'échapper à l'envoûtement improbable créé avec ce qui ressemble à trois fois rien, et comme première découverte de la soirée, c'est une bonne entrée en matière.

Cependant, c'est la suite qui va mettre tout le monde d'accord : Nape Neck est un trio anglais qui ne paye pas de mine, guitare-basse-batterie sans trop de distorsion, mais dès le démarrage on se prend un vent qui évoque tant The Ex que les Delta 5, avec un chant partagé (en solo, duo ou trio) entre la batteuse, la bassiste et le guitariste, et des sonorités et rythmes qui vous prennent aux tripes et ne vous relâcheront qu'au bout de la grosse demi-heure (seulement...) de set. Pas de chichis ici, les titres (la plupart très courts) s'enchaînent à toute vitesse, seuls quelques remerciements interrompent la succession des morceaux qui ne peuvent être rattachés à un seul style, tant on passe de la no-wave au post-punk en passant par la noise et retour à la case départ, sans jamais sembler devoir céder le moindre pouce de terrain à un titre un poil faible : à voir les regards pétillants de l'ensemble des spectateurs lorsque le groupe abandonnera la scène, et l'afflux des mêmes vers le merch' pour récupérer le CD ou les cassettes du groupe, il n'y a aucun doute sur la qualité de ce qui vient de nous être proposé, et de l'appréciation unanime par un public connaisseur. Encore un groupe anglais qui met tout le monde d'accord ? Eh oui, à croire que l'ADN musical des Brittons n'est pas vraiment le même que celui des petits Froggies...

Après un interlude en forme de revisite des batailles de sabres laser de Star Wars sous forme de simples projections de lumières de projecteurs vidéo, on termine la soirée des concerts, sachant qu'on sait la soirée d'ores et déjà réussie, avec la première date en France des Swell Maps. Pour mémoire, le groupe anglais n'a existé que de 19772 à 1980, sortant deux albums durant cette période, et on ne retrouve d'ailleurs sur scène que le seul Jowe Head d'origine (basse/guitare/chant), puisque les deux frères Godfrey (Nikki Sudden et Epic Soundtracks) sont décédés et Richard Earl aux abonnés absents. Jowe a donc rameuté des acolytes quasiment du même âge, d'anciens Alternative TV, TV Personalities ou Wolfhounds, avec une préposée au clavier que l'on va entendre beaucoup ce soir, et dès les premiers titres on a l'impression d'avoir devant nous un groupe garage tant le clavier est omniprésent... Si les Swell Maps d'origine proposaient des musiques dérangeantes, dissonantes, ce n'est malheureusement pas vraiment le cas avec cette nouvelle mouture, il faut dire que Jowe au chant n'a pas grand chose à voir avec Nikki Sudden, et même quand il est suppléé (sur un read about seymour qui tient à peu près la route, par exemple), les comparaisons ne sont pas franchement avantageuses. Qu'on ne me fasse pas dire ce que je n'ai pas écrit : tout n'est pas décevant dans cette grosse heure de set, la version de midget submarines est par exemple très réussie, et on sent que les musiciens sont heureux d'être sur scène, mais on peut comprendre les quelques spectateurs qui abandonnent les lieux avant la fin, tant on est loin de ce qu'on pouvait attendre (espérer ?) de cette première venue en France... Le comble, c'est que parfois (le titre en rappel est emblématique) les parties de clavier font presque rock FM, et lorsque le chant est pris en charge par la préposée c'est d'une mièvrerie sans nom, alors en dépit de certains moments réussis on repartira de là avec le sentiment qu'il faut se repencher sur les albums d'origine, histoire de ne pas rester sur un souvenir trop incertain et bien trop propre. Le festival a pris le risque de nous proposer un nom flamboyant mais improbable, cela n'aura pas été récompensé, mais cela importe peu, on ne peut pas gagner à tous les coups !

La suite, ce sera dès mercredi au Petit Bain avec les Godfathers et Peter and the Test Tube Babies, mais peut-être même la veille au Supersonic avec The K.